일반적으로, 돼지의 대사성 질병은 주로 산유능력이 높은 고능력 개체에서 발병하는바, 이는 주로 성장단계별로 체내에서 필요로 하는 영양소요구량에 비하여 사료를 통하여 공급되는 영양소 부족 및 영양소 균형이 부적절할 때 자주 발생한다. 

영양소요구량은 사육환경온도(계절요인), 비유기, 산차수, 체중, 산유량, 유지율 등에 따라서도 변화하기 때문에, 개체별 영양소요구량을 완벽하게 맞추어 나간다는 것은 대규모 사양관리체계에서는 쉽지 않은 일이기도 하다.

그러나 개체별 영양소요구량을 정확히 관리해 주지 않을 경우에는 부득불 각종 영양대사장애 및 영양분 공급불량에서 기인하는 각종 번식장애가 발생하여 고능력 종돈 등의 유전적 자질 활용도를 떨어뜨리게 되며, 면역력을 저하시켜 질병을 선제적으로 예방하지 못하게 된다. 그리고 이와 같은 사양방식을 장기간 방치하였을 때에는 만성 질병(간장 질환 등)으로 심한 생산성저하 및 만성 번식장애에 시달리다가, 수의질병 치료비용만 부담하고 도태시킬 수밖에 없는 상황에 부닥치게 된다. 

영국, 일본 등과 같은 선진 축산국들에서는 ‘동물복지’연구의 일환으로 가축 환경생리학과 영양생리학과 같은 기초학문을 함께 활용하여, 축종별 혈액 대사판정검사(metabolic profile test, 이하 ‘MPT’라 약칭) 사양관리와 같은 실용화 연구들을 폭넓게 진행하고 현장에 기술을 접목하여, 가축생산성을 극대화시켜 나가고 있다. 

가축 MPT 서비스는 대규모 가축사양관리 등에서 비롯되는 주요 가축의 각종 영양장애 및 질병을 사전에 신속히 대처하기 위하여 개발, 보급되고 있는 예방의학적인 개념의 최신 사양관리서비스로써, 1970년 영국의 과학자 Payne 등이 젖소를 대상으로 처음 고안하였으며, 일본에서는 1990년대 중반이후 낙농생산현장부터 본격 도입되어 화우 MPT까지 널리 보급되고 있다.

우리나라는 1990년대 중반부터 젖소, 한우를 대상으로 저자 등에 의하여 MPT(식전채혈) 기초연구 및 실용화 기술 개발후, 2000년대 중반부터 본격적으로 보급되어 왔으며, 양돈 MPT는 2010~2011년 구제역(FMD)발생 이후 질병예방 대책마련차원에서 단계적으로 보급되고 있다. 

2. 대사판정검사(MPT) 

일반적으로 동물의 혈액은 동물 혈관 안을 순환하는 체액으로써, 그 흐름의 속도는 안정 시에도 1분 동안 온몸을 한 바퀴 순환할 정도이다. 그리고 각종 운동 시에는 순환속도가 그 몇 배에 이른다. 

혈액의 주요기능은 주로 물질 운반이며, 폐에서 받아들인 산소를 조직세포에 운반하고 조직으로부터 이산화탄소를 폐로 운반하여 밖으로 방출시키는 역할을 담당한다. 또한, 각종 소화장기에서 흡수된 영양소를 간으로 운반한 후, 다시 유선조직 등과 같은 조직세포로 영양소를 운반하는 주요 기능을 갖고 있다.

양돈 MPT는 혈액 대사물질을 주로 분석하여 사양관리를 지도해주는 축산, 수의 사양관리서비스로써, 영양상태와 대사상태는 체내 혈액성상에 곧바로 반영된다는 생리학적인 메커니즘에 기초를 두고 있다. 게다가 정확한 식전 채혈과 함께 정확한 환경온도별 MPT 기준치를 기초로 개체별 영양불균형 여부를 신속히 판독하여, 정확한 사양관리 처방을 제공해주는 것이 기본 시스템이다.

즉, MPT 서비스는 인체의학에서는 이미 환자의 영양상태점검 및 영양소요구량 판정 등에 효율적으로 활용되고 있는 서비스로써, 가축의 각종 대사성질병 및 영양불균형으로부터 비롯되는 각종 번식 질환의 예방차원에서 선진 축산국들에서는 젖소, 비육우, 종돈을 비롯한 축산분야에 접목함으로써 과학적인 사양관리기술로 자리를 잡아가고 있다.

MPT 서비스의 주요 분석항목은 ① ‘혈중 탄수화물, 단백질, 지방, 광물질 대사물질과 혈구성적 및 혈중 간 기능 체크항목 등이 1차 주요 분석항목’이며, ② 1차 검사결과 영양대사성 환축으로 판정을 받게 되면 개체별로 선별적 차별화된 ‘2차 정밀 MPT 검사를 행하여 발병원인을 추적하여 치료방법을 처방’해주는 기술집약형 종합 사양관리 의료서비스라고 하겠다. 

MPT 서비스를 실행하는 데 있어서 주의해야 할 점은 가축이 사육되고 있는 농장의 사육환경(온습도, 고도 등)과 사료, 사양관리 환경 등이 제각기 다르다는 점을 감안하여야 한다. 즉, 이의 다양한 생산환경요소들이 MPT 서비스의 판정에 직간접적으로 영향을 미치고 있기 때문에 숙련된 MPT 전문가의 도움을 받아 종돈을 사육하는 각 지역별, 농장별 사육환경에 최적화된 MPT 사양방식을 독자적으로 개발하여 접목시켜나가는 것이 중요하다고 하겠다. 

한편, 정확한 양돈 MPT 사양관리를 수행하기 위해서는 식전채혈이 중요하다. 그리고 채혈후에는 24시간 이내에 신속히 혈액을 분석하여 개체별, 군별, 농장별 혈액성적분석을 근거로 사양관리를 점검하는 것이 중요하다고 하겠다. 

즉, 정확한 혈액성적을 기초로 하여 계절별 가축의 생리소견을 다루는 가축 환경생리학, 가축 영양학, 가축 질병예방학, 가축 사양학 등의 관련 학문에 기초를 둔 신기술들을 효율적으로 개발, 접목시켜서 개체별, 군별, 농장별로 입체적으로 판독후 문제점을 지적해주고 개체별 영양소처방 등을 제공해주는 것이 중요하다고 하겠다. 

3. 양돈 MPT 기대효과 

MPT 서비스 결과, 이미 정상 범주를 지나치게 벗어나서 자연치료가 힘들다고 판단될 경우에는 신속히 전문 수의사와 연계하여 질병에 대한 검진을 병행하면서 혈액성상수치가 정상수치 내로 회복될 수 있도록 MPT 서비스를 병행하게 유도해준다. 그러면 개체가 지니고 있는 잠재적인 유전능력을 최대한 발휘하게 됨으로써 종돈의 경제수명이 연장되고 양돈농가의 수입향상에 크게 기여할 것으로 기대된다. 

또한, 체계적인 사양관리방법을 제시해 줌으로써 사료비 절감과 영양불균형에서 비롯되는 소화기, 번식기 질병예방에 따른 수의질병치료비 절감효과 및 비유능력 극대화를 통한 생산성 증가 효과를 이끌어 냄으로써, 국내 양돈현장의 기술경쟁력을 향상시켜줄 것으로 사료된다. 

우수한 형질을 지닌 고능력 개체들을 체계적으로 관리하기 위해서는 기존의 검정사업과 병행하여 본 고에서 소개해 드린 양돈 대사판정검사(MPT) 등에 의한 개체영양관리기술 등 과학적인 사양관리시스템을 적용하여 돼지의 개체별 영양상태와 건강상태를 총체적으로 모니터링해 나감으로써, ① ‘유전적 능력이 우수한 번식돈과 비육돈을 보다 과학적으로 사양관리하여 잠재적 번식능력을 최대한 발휘’하게 함과 동시에 ② ‘각종 질병에 대한 자가 면역력을 극대화’시켜주는 ‘동물복지형 양돈사양관리체계’를 조기에 정착시켜나가는 것이 중요하다고 하겠다. 

☞ 질병발생 원인 중 ‘임계온도, 영양상태, 사육밀도의 중요성’과 ‘세계 동물복지형 축산의 흐름’에 대해서는 본지 2012년 10월호, ‘양돈질병의 원인과 예방대책(상)-동물역학과 질병발생 원인’과 11월호 ‘양돈질병의 원인과 예방대책(하)-동물복지형 축산(MPT 등)’ 및 2013년 7월호 ‘여름철 양돈 환경관리’ 참조 요망

4. 결언

일반적으로, 양돈산업의 생산성을 유지시키고 종돈의 경제수명을 연장시켜나가기 위해서는 ① ‘영양생리측면’에서 영양공급균형 여부 및 간 기능 상태 등을 최신 MPT 서비스를 통하여 정확히 파악한 후, 환경온도별 적정 영양소 급여수준을 공급해 주는 노력을 기울이는 한편, ② ‘환경생리 측면’에서는 상한 임계온도 및 하한 임계온도에 입각하여 각 돈사실정에 알맞은 방서, 방한 시설·장비들을 가동시켜줌으로써 종돈의 환경온도별, 개체별 가축생산성을 극대화시켜주는 노력을 강구하는 것이 매우 중요하다고 하겠다. 

이와 같은 종합적인 환경사양관리 시스템을 양돈장의 제반 입지환경 및 생산설비 형편에 알맞은 수준부터 단계적으로 도입하여 구축해 나가는 자세를 갖는 것이 ‘동물복지형 양돈산업’으로 나아가는 지름길이라고 사료된다. 이와 함께 양돈 MPT와 같은 최신 사양기술을 농장 특성에 맞게 단계적으로 접목시켜 나가면서, 양돈장 고유의 특성화된 최적 사육환경을 단계적으로 구축해나가는 것이 중요하다고 하겠다.

오늘 소개해드린 종돈 MPT 사양관리도입이 우수 종축자원인 종돈의 개량속도를 향상시켜주고 유전적 형질을 최대한 발휘하도록 유도함으로써 종돈의 경제수명을 극대화시켜주길 바란다. 그리고 자돈의 생존율 향상과 비육돈의 고급육 생산효과를 가져다줌으로써 양돈농가의 경제적 이익을 극대화하는 데 이바지함으로써, FTA와 FMD 이후의 국내 양돈산업의 경쟁력을 향상시켜나가는데 기여할 것으로 사료된다.

기초학문을 토대로 한 국내 축산 실용화 기술개발에 대한 지속적인 관심이 중요한 시기에 국내 양돈산업도 체계적인 연구와 기술개발을 통한 국내 종돈산업 경쟁력 강화가 양돈산업 전반의 발전에 있어서 토대가 된다는 인식확대와 함께 정부와 양돈농가 및 산학연 모두, 백신 FMD 청정국 지위획득에 이어 조속한 시기에 비백신 FMD 청정국 지위를 획득하기 위하여 최선을 다해 나가야 하겠다.